The Role of Language and Digital Literacy in University Education: Advancing Youth Empowerment for Sustainable Development Goals (SDGs)

Abstract

ABSTRACT

This study investigated the role of language and digital literacy in advancing youth empowerment toward the achievement of the Sustainable Development Goals (SDGs). The study adopted a descriptive survey design. Three-hundred respondents were selected through Proportional Stratified Sampling technique from ten universities in Kwara State, Nigeria. A validated, researcher-designed questionnaire was used for data collection, and descriptive statistics were employed to analyse the data. The findings showed that foreign languages promote critical thinking and contextual comprehension of societal issues, which is in support of SDG 4 (Quality Education) and SDG 10 (Reduced Inequalities). English learning was shown to significantly advance research and academic writing, which supports SDG 9 (Industry, Innovation, and Infrastructure). French and Arabic provided opportunities for creativity, intercultural exchange, and international collaborations, which are aligned with SDG 8 (Decent Work and Economic Growth) and SDG 17 (Partnerships for the Goals). The study also illustrated that digital literacy of information and communication technologies, including e-learning platforms and ICT tools, play a significant role in language learning, entrepreneurship, and self-confidence, thus enhancing youth empowerment in support of SDG 4 and SDG 9. Multilingual competency was also illustrated as a key factor for accessing global knowledge networks and facilitating sustainable development initiatives. The study finds that language education, when combined with digital technology, is a powerful instrument for the realization of various SDGs. It suggests curriculum innovations that involve indigenous and foreign languages, compulsory digital literacy in language education, and policy frameworks that further the link between language education, youth empowerment, and national development goals.

 

ABSTRAK

Peran Bahasa dan Literasi Digital dalam Pendidikan Universitas: Memajukan Pemberdayaan Pemuda untuk Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (TPB). Studi ini menyelidiki dampak bahasa dan literasi digital dalam memastikan pemberdayaan pemuda untuk Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (TPB). Desain survei deskriptif digunakan untuk penelitian ini. Tiga ratus responden dipilih melalui teknik Proportional Stratified Sampling dari sepuluh universitas di Negara Bagian Kwara, Nigeria. Kuesioner rancangan peneliti yang telah divalidasi digunakan untuk pengumpulan data dan statistik deskriptif digunakan untuk menganalisis data. Temuan menunjukkan bahwa bahasa asing mendorong pemikiran kritis dan pemahaman kontekstual tentang isu-isu sosial, yang mendukung TPB 4 (Pendidikan Berkualitas) dan TPB 10 (Pengurangan Ketimpangan). Pembelajaran bahasa Inggris terbukti secara signifikan memajukan penelitian dan penulisan akademik, yang mendukung TPB 9 (Industri, Inovasi, dan Infrastruktur). Bahasa Prancis dan Arab memberikan peluang untuk kreativitas, pertukaran antarbudaya, dan kolaborasi internasional, yang sejalan dengan TPB 8 (Pekerjaan Layak dan Pertumbuhan Ekonomi) dan TPB 17 (Kemitraan untuk Mencapai Tujuan). Studi ini juga menunjukkan bahwa literasi digital teknologi informasi dan komunikasi, termasuk platform pembelajaran daring dan perangkat TIK, memainkan peran penting dalam pembelajaran bahasa, kewirausahaan, dan kepercayaan diri, sehingga meningkatkan pemberdayaan pemuda dalam mendukung SDG 4 dan SDG 9. Kompetensi multibahasa juga digambarkan sebagai faktor kunci untuk mengakses jaringan pengetahuan global dan memfasilitasi inisiatif pembangunan berkelanjutan. Studi ini menemukan bahwa pendidikan bahasa, jika dipadukan dengan teknologi digital, merupakan instrumen yang ampuh untuk mewujudkan berbagai SDG. Studi ini menyarankan inovasi kurikulum yang melibatkan bahasa daerah dan asing, literasi digital wajib dalam pendidikan bahasa, dan kerangka kebijakan yang memperkuat hubungan antara pendidikan bahasa, pemberdayaan pemuda, dan tujuan pembangunan nasional.